Beim direkten Zugriff (engl.: random access), auch Direktzugriff genannt,
handelt es sich um einen wahlfreien Zugriff auf Daten bzw. Datensätze
(siehe auch
Zugriff, seriell). Bei dieser Zugriffsmethode besteht die Möglichkeit,
Adressen eines Speichermediums ohne umständliche Umwege direkt anzusprechen.
Ein Direktzugriff auf Daten ist jedoch nur möglich, wenn diese auf einem
Direktzugriffsspeicher (z.B. Festplatte,
CD-ROM etc.) gespeichert sind und
zudem die
Adresse der zu bearbeitenden Daten bzw. Datensätzen bekannt ist.
Der Direktzugriff ist technisch um einiges aufwendiger als der serielle,
bietet aber dafür eine erheblich schneller und komfortablere Möglichkeit,
auf Daten zuzugreifen.